De manhã cedo, enquanto ainda está na cama meio ensonado, as cortinas abrem-se automaticamente e o vidro da janela mostra a data, a temperatura, a humidade, assim como combinações de roupas. Saindo de casa, vê drones de entregas que voam pelo ar de modo ordenado. Quando é que cenas como estas, típicas de filmes de ficção científica, vão entrar nas nossas vidas? Resposta: provavelmente por volta de 2030.

Vamos seguir as “Forças Produtivas de Nova Qualidade Demonstradas em Beijing”, uma série de entrevistas sobre o tema da sexta geração de comunicação móvel, e ficar a entender como o 6G vai mudar o nosso mundo.

Não só mais rápido como capaz de remodelar o mundo

O 6G, ou padrão da sexta geração de comunicação móvel, é também conhecido como tecnologia da sexta geração de comunicação móvel, sendo o “G” a abreviação de Generation (geração).

3G, 4G, 5G... Cada incremento numérico representa uma atualização do sistema de comunicação móvel. Neste sentido, a indústria prevê geralmente que, em 2030, o 6G será lançado no mercado e entrará na vida das pessoas comuns.

Que velocidades pode atingir o 6G? Quanto tempo levaria para descarregar um filme com a rede 6G? A resposta é, menos de 1 segundo. A condução autónoma será mais estável e o controlo de drones mais preciso, permitindo-nos dizer adeus a atrasos e entraves.

A velocidade do 6G será mais de 10 vezes superior à do 5G, e a taxa de pico disponível para os utilizadores pode alcançar 1 Gbps (ou seja, 1000 Mbps por segundo), o que significa que os nossos telemóveis também poderão desfrutar de serviços de banda larga ao nível do gigabyte.

O 6G não é apenas um salto na velocidade de comunicação; o que gera mais expetativa é que o facto de que irá impulsionar a integração profunda dos mundos físico, virtual e humano. Essa inovação tecnológica abrirá caminho para o desenvolvimento da sociedade inteligente e de gémeos digitais, possivelmente trazendo mudanças sem precedentes no formato da sociedade. Tal deve-se à poderosa capacidade de integração do 6G, que é capaz de combinar várias funções, como comunicação, percepção, computação, IA, big data e segurança, algo que o 5G atualmente não consegue alcançar.

De acordo com He Hongjun, investigador-chefe do Instituto de Investigação da China Mobile, com base nisso, o 6G pode suportar mais cenários de aplicação totalmente novos. Por exemplo, o 6G suporta aplicações como comunicação holográfica, permitindo a transmissão e interação remotas de múltiplos sentidos, como visão, audição, tato, olfato e paladar, e até emoções, conectando o mundo real e o digital. Em termos simples, com essa internet sensorial mágica, a experiência imersiva pode tornar-se na nossa rotina: sentados em casa, poderemos sentir a brisa do mar nas Maldivas; médicos de Beijing poderão realizar cirurgias em pacientes de áreas montanhosas remotas. Usuários da rede 6G poderão ter o seu próprio assistente pessoal de IA combinando capacidades omnipresentes de comunicação, percepção, computação, IA, big data, etc., capazes de “conhecer você melhor do que você mesmo”. Reuniões holográficas também deixarão de ser coisa de filmes de ficção científica para se tornar realidade. 

Portanto, o 6G não só implica um aumento na velocidade da rede, como também prevê uma renovação abrangente do estilo de vida. Irá impulsionar a integração profunda da internet industrial e da internet das coisas, realizando a visão final da interconectividade de tudo.

Como disse Xu Fei, diretor do Centro de Investigação e Desenvolvimento de 6G do Instituto ZGC de Inovação e Aplicações Ubiquas-X (doravante designado como "ZGC X-NET" ), “a velocidade é apenas a vantagem mais básica do 6G, as mudanças trazidas pelo 6G no futuro serão disruptivas.”

6G em atualização acelerada

Sob o reflexo da luz, o computador deteta a luminosidade e pode conectar-se à internet rapidamente, reproduzindo vídeos de forma fluida. Bloqueando a luz, a conexão é imediatamente desligada e a reprodução do vídeo é interrompida.

Na área experimental da comunicação por luz visível do laboratório de 6G do Porto de Informação da China Mobile, investigadores mostraram no local a aplicação desta tecnologia de comunicação por luz visível.

“Através de equipamentos de conversão fotoelétrica, o sinal de luz visível pode ser convertido em sinal elétrico, transmitindo assim informações”, disse He Hongjun, investigador-chefe do Instituto de Investigação da China Mobile. “A transmissão por luz visível tem alta eficiência e não sofre interferência de sinais de radiofrequência tradicionais.” De acordo com He Hongjun, a comunicação por luz visível tem funções de iluminação e comunicação, sendo caracterizada por um baixo consumo de energia e alta eficiência energética. Devido à sua forte confidencialidade de transmissão, é também “imune” ao eletromagnetismo, sendo adequada para áreas eletromagnéticas sensíveis, como aviões, hospitais e controlo industrial.

Este pequeno veículo autónomo desliza livremente pelo laboratório enquanto a sua trajetória é exibida em tempo real na tela do computador, e parâmetros específicos, como velocidade de movimento, também podem ser detetados prontamente. He Hongjun explica que o sinal de comunicação não só transmite informações, como também possui funcionalidades de perceção, o que equivale a instalar um equipamento de radar na estação base, capaz de detetar o movimento de drones, carros autónomos e outros objetos. Com a funcionalidade de perceção do "radar", é possível rastrear o carro de teste em tempo real, o que pode ser efetivamente aplicado no domínio da condução autónoma no futuro. 

O protótipo de terminal 6G no laboratório transmitiu com sucesso um vídeo 3D sem óculos. Com o apoio do 6G, espera-se alcançar uma experiência 3D sem necessidade de óculos.

Vários testes relacionados com as tecnologias-chave do 6G estão a ser realizados de forma tensa e ordenada no Laboratório de 6G do Porto de Informação da China Mobile. Atualmente, o Instituto de Investigação da China Mobile e o ZGC X-NET estão ativamente envolvidos no desenvolvimento de sistemas protótipos de 6G e na construção de redes de teste, tendo estabelecido uma pequena rede de teste 6G com nós centrais em Mudanyuan (Haidian) e no Porto de Informação em Changping, apoiando a integração de múltiplas faixas, como Sub-7GHz, ondas milimétricas e luz visível, e concluído o desenvolvimento de um sistema de teste automatizado, que pode apoiar eficientemente a verificação de mais de 10 novas tecnologias 6G.

O ZGC X-NET, fundado em conjunto pela China Mobile, pela Universidade de Correios e Telecomunicações de Beijing e pela Aliança Industrial TD, tem promovido ativamente, desde a sua fundação em 2021, a inovação tecnológica e a construção do ecossistema do 6G, montando uma equipa de investigação de alto nível liderada por académicos e especialistas de renome na indústria. As suas conquistas de investigação foram selecionadas por dois anos consecutivos como grandes conquistas científicas no Fórum de Zhongguancun, e tornaram-se uma plataforma importante para Beijing no sentido de planear antecipadamente a próxima geração de comunicações móveis e construir um ecossistema de inovação aberta.

No que diz respeito às tecnologias-chave do 6G, o ZGC X-NET também alcançou resultados notáveis. Por exemplo, lançou vários protótipos de 6G, alcançando várias conquistas inovadoras líderes internacionalmente; estabeleceu um quadro teórico completo de informação semântica, expandindo amplamente os limites teóricos dos sistemas de comunicação; a plataforma de comunicação semântica inteligente e simplificada superou desafios na extração de informação semântica visual e processamento conjunto de canal de fonte, impulsionando avanços inovadores no design de sistemas 6G na China; a próxima geração de plataforma aberta de hardware heterogéneo de rede sem fios na nuvem realizou pela primeira vez um acesso flexível de front-end em múltiplas faixas, alocando recursos sob demanda e agendamento inteligente, formando uma base de recursos computacionais heterogéneos na nuvem.

Liderando o 6G a nível global

Desde o desenvolvimento da indústria de comunicações móveis na China, verificou-se um desenvolvimento por saltos, da ausência do 1G, ao acompanhamento no 2G, avanço no 3G, corrida paralela no 4G, até à liderança no 5G. Atualmente, a corrida global pela tecnologia 6G está em pleno andamento, e o desempenho do setor de comunicações da China tem sido impressionante!

Em julho de 2024, a equipa liderada pelo académico da Academia Chinesa de Engenharia e professor da Universidade de Correios e Telecomunicações de Beijing, Zhang Ping, com múltiplos avanços tecnológicos-chave no domínio da integração de comunicação e inteligência, construiu com sucesso a primeira rede de teste 6G internacional de integração de comunicação e inteligência. Esta rede não só aumentou significativamente a velocidade de comunicação e reduziu a latência, como também integrou tecnologia de inteligência artificial, aumentando enormemente o nível de inteligência e eficiência da rede.

Enquanto cluster de recursos de inovação tecnológica nacional, Beijing tem vantagens evidentes na cadeia de inovação no domínio das comunicações móveis, e as suas conquistas em investigação de 6G estão na vanguarda do país. Além de contar com inovadores proeminentes, como a Universidade de Correios e Telecomunicações de Beijing, o ZGC X-NET, a Xiaomi, DTmobile e operadoras de telecomunicações, Beijing também foi a primeira a propor a teoria de rede sem fios “intellicise”, a construir uma nova plataforma de teste de interface aérea para o 6G e a montar a primeira rede de teste fora de laboratório para o 6G e orientada à integração de comunicação e inteligência.

Sendo a próxima geração de tecnologia de comunicação global, o 6G não só impulsionará um salto na tecnologia de informação e comunicação, como também liderará a construção da sociedade inteligente do futuro. Yang Hua, vice-presidente do ZGC X-NET, explica que as aplicações do 6G se estenderão a uma rede space-integrated-ground, apoiando a descentralização da inteligência artificial e promovendo inovações em áreas como terminais inteligentes, capacidade computacional e veículos inteligentes e conectados. O ZGC X-NET também acelerará ainda mais a investigação tecnológica orientada para o futuro do 6G, promoverá a integração de comunicação e IA, e ajudará a economia digital da China a alcançar novos patamares.

No próximo passo, Beijing orientará o planeamento antecipado da indústria do 6G, abordando estações base inteligentes especializadas e equipamentos essenciais de rede, combinando plenamente cenários de aplicação variados, como redes de veículos conectados e economia de baixa altitude em Beijing, e construirá ativamente projetos de demonstração de aplicações orientados pela demanda de indústrias verticais. Atraindo continuamente recursos tecnológicos e industriais vantajosos globais para Beijing, promoverá a construção de um ambiente aberto de teste e validação de 6G líder no mundo, facilitará a transferência e comercialização de conquistas inovadoras originais em Beijing e contribuirá para o progresso tecnológico e a atualização industrial de Beijing e até mesmo de todo o país.

(Fonte: Comissão Municipal de Ciência e Tecnologia de Beijing, Comissão Administrativa do Parque de Ciência de Zhongguancun)